Food for Democracy ?: Le ravitaillement de la France occupee (1914-1919). Herbert Hoover, le blocus les neutres et les Allies (New edition.)

En octobre 1914, dix departements du nord-est de la France sont en totalite ou partiellement occupes, ils le demeurent jusqu'a l'automne 1918.

Leurs deux millions d'habitants se retrouvent isoles du reste du territoire national et leur sort - comme celui des Belges - devient un enjeu entre les belligerants.

La guerre economique, decretee par Paris et Londres dans le but d'epuiser rapidement les Empires centraux, signifie le blocus maritime de la facade continentale de l'Europe du Nord-Ouest.

Il concerne toutes les marchandises et les denrees alimentaires.

Berlin, en retour, se refuse a nourrir les populations occupees par ses armees et s'engage dans une guerre sous-marine.

Dans ce contexte, comment les Francais ont-ils assure leur survie quotidienne pendant quatre annees, dependants d'importations ?

Les reponses ont ete trouvees de part et d'autre de l'Atlantique dans des archives privees et publiques rarement consultees.

Elles mettent en evidence la solution extraordinaire de la Commission for Relief in Belgium (CRB) imaginee par l'ingenieur americain, Herbert Hoover.

C'est a cet episode peu connu de la Grande Guerre qu'est consacre cet ouvrage.

Il fait decouvrir une diplomatie parallele impliquant une multitude d'acteurs et de necessaires negociations entre les belligerants et avec les neutres. partir du cas de la France du Nord, cette tude vise comprendre comment la Grande Guerre a donn naissance aux premires organisations non gouvernementales dvolues au sort des civils occups.

Le conflit inaugure une rflexion sur l'thique du blocus des denres et sur l'utilisation de l'arme alimentaire dans le rglement des conflits.