Documents Diplomatiques Francais : 1971 - Tome II (1er Juillet - 31 Decembre)

En plein coeur de l'ete, le monde occidental tout entier est bouscule par la decision prise par le president Nixon le 15 aout 1971 de supprimer la convertibilite du dollar en or.

Depuis les accords de Bretton Woods en 1944, instaurant un systeme de changes fixes entre monnaies, et reconnaissant au dollar le role de monnaie de reserve, la monnaie americaine est au coeur du systeme monetaire international.

Mais, confronte a l'accumulation des deficits americains et a l'imminence d'une crise, Richard Nixon decide l'inconvertibilite du dollar et une surtaxe sur les importations.

Ces mesures sont prises sans aucune concertation avec les partenaires europeens, qui tentent de " definir une attitude concertee et si possible commune ".

D'ou de multiples rencontres internationales, en particulier celle des Acores ou le president Pompidou rencontre le president Nixon les 13 et 14 decembre, a l'origine des accords de la Smithsonian Institution qui signent la fin du systeme de 1944. L'accord quadripartite sur Berlin du 3 septembre 1971 reaffirme les droits et les responsabilites des quatre grandes puissances, sauvegarde la liberte de Berlin-Ouest et donne a la RFA une liberte d'action pour deployer l'Ostpolitik.

Parallelement la diplomatie francaise est particulierement presente dans les pays d'Europe de l'Est, en particulier en Union sovietique. Les relations de la France avec les pays du Proche-Orient continuent de se developper: Arabie saoudite, Irak, Iran, surtout la Libye dont le vice-president est recu par le president Pompidou. En Asie, alors que la Republique populaire de Chine est enfin admise aux Nations unies, et que les negociations pour le retour de la paix au Vietnam pietinent, la grande affaire est celle de la prise de contact directe entre Washington et Pekin avec la visite programmee pour le debut de l'annee 1972 du president Nixon en Chine.