A uvres completes : Volume 6, Encyclopedie II : lettres B-C: A uvres completes, volume VI

L'idee de la premiere edition scientifique et critique des OEuvres completes de Diderot est nee en 1958, lors de l'acquisition par la Bibliotheque nationale du fonds Vandeul.

Ce riche ensemble de manuscrits provenant de la fille de Diderot, reste presque inexploite, fut sauve par Herbert Dieckmann, professeur a l'universite de Harvard.

Aucun editeur francais n'ayant manifeste d'interet pour une entreprise d'une telle envergure, Julien Cain, alors directeur des Bibliotheques de France, fit appel a Pierre Beres pour creer, en 1964, un Comite national d'edition des oeuvres de Diderot ou figuraient Andre Chastel, Herbert Dieckmann, Jean Fabre, Rene Pomeau, Jean Pommier, Gaetan Picon et Jean Seznec.

Une equipe internationale fut constituee sous l'impulsion d'Herbert Dieckmann et de Jean Fabre, reunissant plus de soixante specialistes, chercheurs et universitaires francais, americains, italiens, allemands, danois, etc.

En 1975 parurent les trois premiers volumes des OEuvres completes, designees desormais sous le sigle DPV du nom des membres fondateurs du Comite de publication : Herbert Dieckmann, Jacques Proust et Jean Varloot.

Apres la publication du tome XX, l'edition connut des annees difficiles dues, pour l'essentiel, aux problemes particulierement ardus poses par les oeuvres de la derniere periode.

Leur resolution doit beaucoup a la mise en place d'un nouveau comite reunissant des chercheurs qui ont une responsabilite directe dans les volumes a paraitre : Roland Mortier, Bertrand Binoche, Geroges Dulac, Gianluigi Goggi, Serguei Karp et Didier Kahn.

La relance de l'edition se manifeste par la publication, a l'automne 2004, du tome XXIV, prelude a celle des derniers volumes prevus dans toutes les annees suivantes.

Etablie a partir des manuscrits, des premieres editions et des revisions de l'auteur, l'edition des OEuvres completes reunit, pour chaque oeuvre, les differentes etapes de la reflexion de Diderot et le meilleur texte.

Un important appareil critique de variantes et d'elucidations fournit les donnees indispensables a l'etude.

Le plan general adopte presente l'oeuvre dans son ordre chronologique, au sein duquel sont introduits quelques groupements originaux qui eclairent la continuite des themes du philosophe et de l'ecrivain : idees, fiction, critique, beaux-arts, encylopedie.

Pour faciliter la lecture, l'orthographe a ete modernisee.

La collection comporte trente-trois volumes, imprimes sur papier velin en monotype Bembo et relies en toile sous rhodoid, avec tranchefile et tete doree.

Le tirage est strictement limite a deux mille exemplaires.

Les volumes sont vendus soit sous forme de souscription a la collection complete, soit a l'unite.