Las Haza?as del Brigadier Gerard

Haceis bien, amigos mios, en tratarme con respeto, pues al honrarme a mi os honrais vosotros mismos y a la Francia entera.

No es quien os habla un viejo militar de bigotes grises, que come su tortilla y bebe su vaso de vino; es una pagina de la historia, de la historia mas gloriosa de nuestro pais, que no ha sido igualada por ningun otro.

Soy uno de los ultimos de aquellos hombres admirables que antes de dejar de ser muchachos fueron militares veteranos; de aquellos que aprendieron antes a hacer uso de la espada que de la navaja de afeitar, y que durante mas de cien batallas no permitieron ni una sola vez que el enemigo viese el color de sus mochilas.

Mas de veinte anos pasamos ensenando a Europa a pelear, y aun cuando aprendio la leccion, fue siempre el termometro y jamas la bayoneta el que producia algun efecto en el mas grande de los grandes ejercitos.

En Berlin, en Napoles, en Viena, en Lisboa, en Moscu, en todas partes hemos acuartelado nuestros caballos.

Si, amigos mios, lo repito: haceis bien en mandar a vuestros hijos a saludarme, pues mis oidos han escuchado las dianas francesas y mis ojos han visto el orgulloso estandarte frances en sitios donde jamas ha llegado a escucharse ni a verse.

Siempre recuerdo con placer aquellos gloriosos tiempos, y despues de comer, al echar la siesta en mi butaca, veo desfilar por delante de mi las inmensas filas de guerreros: los cazadores con sus chaquetas verdes, los elegantes coraceros, los lanceros de Poniatowsky, los dragones con sus capotes blancos y los galantes granaderos.