La societe russe dans l'Europe du XVIIIeme siecle: Tome II

Devenue l'une des premieres puissances militaires europeennes, la Russie restera paradoxalement un nain economique recroqueville autour de l'institution du servage.

Politiquement, le systeme autocratique ne cessera de se renforcer, ce qui n'empechera pas d'immenses revoltes de soulever le pays a plusieurs reprises.

Durant ce XVIIIeme siecle, l'Eglise orthodoxe deviendra une institution rattachee a l'Etat.

Elle verra ses biens lui etre confisques. L'expression litteraire et artistique, qui connaissait alors en Occident un developpement extraordinaire, sera reduite en Russie a sa plus simple expression.

Ce sera donc un paradoxe remarquable que de voir Voltaire, notamment, se prendre de passion pour ce modele politique.

L'humaniste habite par la foi en la raison et la liberte d'opinion allait devenir un indefectible soutien de l'Etat autocratique russe, le systeme politique pourtant le plus brutal, le plus hostile a toute reforme et le plus eloigne, dans les faits, de l'Europe des Lumieres.