Les Temps maudits : Une nouvelle de Jack London

Situees en des temps et lieux aussi divers que l'epoque du quaternaire et un avenir lointain, en Amerique, a Tahiti ou au Mexique, ces huit nouvelles portent l'echo d'une seule et meme plainte.

Celle de l'homme ecrase par un systeme economique implacable.

La force des forts: Aux temps prehistoriques, le vieux Barbeenlong decrit a ses petitsfils l'evolution qui a conduit le clan des Mangeursdepoissons de l'organisation individuelle de chaque famille, ce qui permettait aux Mangeursdeviande de les massacrer, a une societe de plus en plus organisee.

Mais ceci n'est pas alle sans abus. Le chinago: Dans une plantation de coton de Tahiti un coolie chinois en tue un autre.

Le contremaitre reussit a en coincer quatre qui etaient presents mais parmi le coupable ne se trouve pas parmi eux et n'est pas denonce par les autres.

Parmi ces quatre coolies: AhChow est condamne a etre guillotine, AhCho est condamne a 20 ans de bagne.

Vu la ressemblance des noms, n'y atil pas des risques d'erreur dans l'application des peines ?

Une tranche de bifteck: Tom King est un boxeur en fin de carriere.

Il n'a plus d'argent, on ne lui fait plus credit. Lui et sa famille n'ont plus grand chose a manger. Avant d'aller a ce qui pourrait etre son dernier combat contre un jeune adversaire plein de fougue et de vitalite, King ne reve qu'a la tranche de bifteck qu'il n'a pu acheter.

Commence alors un combat au cours duquel Tom va mettre en oeuvre toute la science accumulee au cours des vingt annees precedentes.