La Estrella del Sur

-De Alice, senor. Mi demanda parece, sorprenderos. Dispensadme pues si no acierto a explicarme en que puede pareceros extraordinaria.

Como sabeis, me llamo Mere. Bien, actualmente, cuento veintiseis anos y soy ingeniero de minas, salido con el numero dos de la Escuela Politecnica.

Mi familia es sumamente honrada, si bien carece de fortuna.

El consul de Francia en el Cabo podra confirmar cuanto os digo, si asi lo deseais, lo mismo que mi amigo Barthes, el valiente cazador que ya conoceis, como todos en Griqualandia.

Estoy aqui con una mision cientifica por cuenta de la Academia de Ciencias y del Gobierno frances.

En este ultimo ano he conseguido el premio Houdart, en el Instituto, por mis trabajos sobre la formacion quimica de las rocas volcanicas de la Auvernia.

Mi memoria acerca de la cuenca diamantifera del Vaal, que casi he concluido, no puede menos de ser bien acogida por el mundo ilustrado.

Al dar termino a mi mision, sere nombrado profesor adjunto de la Escuela de Minas de Paris, y he ordenado que alquilasen para mi un piso en la calle de la Universidad, 104, piso tercero.

Mi sueldo se elevara a comienzos de enero proximo a cuatro mil ochocientos francos.

No es una riqueza, bien yo lo se; pero con el producto de otros trabajos personales, con visitas periciales, con premios academicos y colaboracion en revistas cientificas, este sueldo casi ha de doblarse.

Agregare que siendo mis gustos bastante modestos, no se necesita mas para ser feliz.

Caballero, os lo repito: tengo el honor de pediros la mano de vuestra hija.