Amours fragiles

" Un soir, en sortant de son cercle, ou il avait dine, le marquis de Miraval trouva chez lui une lettre de sa niece, Mme de Penneville, qui lui ecrivait de Vichy: Mon cher oncle, les eaux m'ont fait du bien; j'avais tout lieu jus- qu'aujourd'hui d'etre satisfaite de ma cure; mais le bon effet que j'en at- tendais sera compromis, je le crains, par une facheuse nouvelle que je recois a l'instant et qui me cause plus de trouble, plus de tracas que je ne puis vous le dire.

Les medecins declarent que le premier devoir des personnes qui souffrent d'une hepatite chronique est de ne point se faire de soucis; je ne m'en fais pas, mais on m'en donne.

Je me ronge l'esprit en pensant a une certaine Mme Corneuil, c'est bien ainsi qu'on la nomme.

Je n'avais jamais entendu parler de cette femme, et je la deteste sans la connaitre.

Vous avez toujours ete fort curieux et fort repandu.

Mon cher oncle, je suis sure que vous etes au fait; apprenez-moi bien vite qui est Mme Corneuil.

Cela m'importe beaucoup; je vous expliquerai pourquoi.

Le marquis de Miraval etait un ancien diplomate, qui avait commence sa carriere sous le regne de Louis-Philippe et qui sous l'Empire avait rempli avec honneur plusieurs postes secondaires, dont s'etait contentee son ambition.

Quand la revolution du 4 septembre l'eut mis a la retraite, il prit son parti en philosophe.

Il ne souffrait pas comme sa niece d'une hepatite chronique; son foie et sa bile ne l'incommodaient point."