L'Italien - Le Confessionnal des penitents noirs

Dans une eglise de Naples, le jeune comte Vincenzo de Vivaldi voit pour la premiere fois la jeune Elena Rosalba.

Son attention est attiree, et tres vite il devient amoureux.

Mais dans cette Italie de la fin du XVIIIe siecle, les parents de Vincenzo voient d'un mauvais oil ce debut d'idylle, Elena n'etant pas l'heritiere d'une grande famille.

La mere de Vincenzo complote contre cette liaison avec l'aide de Schedoni, son confesseur.

Un soir, tandis que Vincenzo va sous les fenetres de la maison d'Elena, un mysterieux moine l'avertit des terribles consequences qui suivront s'il continue a vouloir Elena.

L'avertissement se revele juste, Elena est enlevee et emportee dans un couvent...Quand parait L'Italien ou le confessionnal des Penitents noirs, Ann Radcliffe est deja celebre, suite a la publication d'un precedent roman gothique, Les mysteres du chateau d'Udolphe.

Elle est encensee par des auteurs comme Byron, monk Lewis, Walter Scott.

Elle influencera les soeurs Bronte et Dickens.