L'Homme dans l'Arene : Le Citoyen d'une Republique

Le 23 avril 1910, Theodore Roosevelt prononca ce qui allait devenir l'un des discours les plus cites de sa carriere. L'ancien president s'arreta a Paris, et le 23 avril, a 15 heures a la Sorbonne, devant une foule qui comprenait : des ministres, des officiers de l'armee et de la marine, neuf cents etudiants, et un public de deux mille detenteurs de billets , Roosevelt a prononce un discours intitule Le Citoyen d'une Republique , qui, allait etre devenir celebre sous le nom de L'Homme dans l'Arene .

En plus de parler de sa propre histoire familiale, de la guerre, des droits de l'Homme et de la propriete, des responsabilites de citoyennete, Roosevelt s'est indigne contre les cyniques qui meprisaient les hommes qui tentaient de rendre le monde meilleur. La pire maniere d'envisager la vie est de l'envisager la raillerie aux levres , a-t-il dit. Des habitudes cyniques de pensee et de parole, une constante disposition a critiquer l'Å“uvre que le critique lui-meme n'essaie jamais d'accomplir, un intellectualisme distant qui ne saurait accepter le contact avec les realites de la vie, tous ces traits sont autant de marques, non pas, comme leur possesseur voudrait le croire, de superiorite, mais de faiblesse.

Le discours a ete un franc succes, l'un des plus grands triomphes rhetoriques de Roosevelt. Le Citoyen d'une Republique paru dans le Journal des Debats comme supplement du Dimanche, fut envoye aux professeurs de France par Le Temps, imprime en livre de poche qui s'est vendu a 5 000 exemplaires en cinq jours, et a ete traduit a travers l'Europe. Roosevelt, lui-meme fut surpris d'un tel succes.

Theodore Roosevelt

Le plus jeune president des Etats-Unis, Theodore Roosevelt a profondement marque son epoque, a la fois par son action et par son temperament hors norme. Conservateur et reformateur, ecologiste et chasseur, imperialiste, aventurier (il faillit mourir lors d'une expedition privee en Amazonie), sportif confirme (il pratiquait la boxe au sous-sol de la Maison-Blanche), Theodore Roosevelt fut aussi un orateur de genie et un visionnaire politique.