Rigor Mortis: El hombre que planto un arbol para construir su ataud y otras maneras de dejar el mundo

Una coleccion de reportajes periodisticos sobre la muerte en BoliviaRaul Mercado murio el mismo dia en que decidio estrenar la camisa que reservaba para su funeral.

No fue el unico detalle que parecia planeado. Sesenta anos antes, en una parcela familiar proxima a Suri, planto un nogal para que un carpintero construyera el ataud en el que queria ser enterrado.

El 9 de agosto de 2002, en las inmediaciones de la terminal de autobuses de Yacuiba, aparecieron dos bolsas negras con los restos descuartizados de una nina que nunca logro ser identificada.

Por los extranos derroteros de la supersticion, a aquellos restos se les atribuyeron poderes milagrosos hasta convertirse en objeto de veneracion para contrabandistas y traficantes.

Son dos ejemplos de las historias contenidas en este libro sobre la muerte en Bolivia.Un libro original que retrata la muerte pero tambien la vida desde lo cotidiano.EXTRACTOUn domingo templado, nueve anos atras, Raul Mercado Salvatierra no logro terminar el higado de su almuerzo porque le sorprendio un mareo.

Eran las doce del mediodia y no se habia atragantado con un trozo de carne, como muchos en Suri, el poblado boliviano en el que vivia, pensaron luego.

Su cuerpo simplemente colapso, como lo hace la tierra cuando hay un cataclismo.

Y Raul se fue a camara lenta. Sangro un poco por la nariz. Camino desde la puerta de la cocina hasta la del comedor balanceandose para los lados como un tentetieso y, minutos despues, murio de pie, con los brazos caidos de los munecos de trapo y la cabeza apoyada sobre el pecho de Marcelino Mendizabal, un campesino de ojos vivarachos, manos tostadas y voz aflautada que a veces lo cuidaba.Aquella jornada, como si algo presintiera, Raul, que acababa de cumplir ochenta y nueve anos, le habia pedido a la hermana de su empleada domestica que lavara toda su ropa y las sabanas y colchas de su cama.

Se habia calzado el unico pantalon que estaba limpio y, como no veia ninguna otra en condiciones cerca, se habia puesto una camisa blanca de corte italiano que guardaba para su sepelio: la camisa de muerto asi la llamaba.

Nunca se habia atrevido a utilizarla y murio mientras la llevaba encima, mientras el resto de su vestimenta, la de uso casual, se secaba al sol en el patio de su casa.SOBRE EL AUTORAlex Ayala Ugarte es espanol de nacimiento, boliviano de corazon y tartamudo de vocacion.

Fue director del dominical del diario La Razon de Bolivia, editor de periodismo narrativo del semanario Pulso y fundador de Pie Izquierdo, primera revista boliviana de no ficcion.

Colabora con medios como El Pais, Etiqueta Negra, Paula, Virginia Quaterly Review, Septimo Sentido, Frontera D, Internazionale, Ecos, Emeequis y otros.

Ha participado en talleres de cronica con periodistas como Alberto Salcedo, Francisco Goldman, Jon Lee Anderson y Alma Guillermoprieto, por si se le pegaba algo de ellos.

Fue Premio Nacional de Periodismo de Bolivia en 2008.