Napoleon le Petit

NAPOLEON LE PETIT Victor HugoNapoleon le Petit est un livre pamphletaire, ecrit par Victor Hugo en 1852, a Bruxelles, a la suite du coup d'Etat du 2 decembre 1851 ou Napoleon III conserve le pouvoir contre la constitution de la Deuxieme Republique, dont il avait ete elu president. Réfugié à Bruxelles au sortir de la résistance armée contre le coup d'Etat de décembre 1851, qui lui avait fait mettre ses jours en danger, Victor Hugo compose en quelques semaines le plus éclatant pamphlet politique de toute l'histoire. ""Je n'ai pas l'intention de faire un livre"", écrivait-il alors, ""je pousse un cri."" Aussi brillant que profond et clairvoyant, Napoléon le Petit n'empêcha certes pas son antihéros de se maintenir encore au pouvoir pendant dix-huit ans, mais finit néanmoins par le mettre K-O., vaincu aux yeux de la postérité.

Flamboyante manifestation du pouvoir des mots sur l'histoire lorsqu'ils donnent forme et langage à la conscience, cette lutte homérique permit en même temps à son auteur, qui n'était encore que le premier des poètes romantiques, de devenir lui-même.

Véritable catéchisme républicain, propre à reprendre du service n'importe où et n'importe quand, mais plus indispensable que jamais en période électorale, Napoléon le Petit est un petit Prince à l'usage du peuple - tout l'inverse de celui de Machiavel.